Tradicionalmente nos meses de junho e julho acontecem as Festas Juninas nas escolas de todo o Brasil. Mas uma escola de Belo Horizonte resolveu inovar e aproveitou o tema "África em nós" que está sendo trabalhado com os alunos durante todo o ano letivo para o tema central de sua festa. As bandeirinhas cederam lugar ao colorido e aos ritmos afro-brasileiros do interior do país.

"A ideia da festa surgiu de uma inspiração do nosso projeto de alfabetização, chamado A caminho dos elefantes. Desta forma quisemos trabalhar com as crianças os ritmos afro brasileiros. Começamos com o maracatu que foi o abre ala da nossa festa", explica a diretora da Casa Fundamental, a pedagoga Marina Mariano. Ela conta que o maracatu foi o primeiro ritmo africanoregistrado em solo brasileiro. Além de aulas sobre a África e os ritmos, os alunos da Educação Infantil e Ensino Fundamental, também aprenderam a tocar instrumentos e as danças.

Os alunos também dançaram ritmos como xote bragantino, a cateretê, o tamboril e a ciranda. "Danças típicas do interior do nosso país. Algumas delas, inclusive, são hibridas com influência fortíssima além da cultura negra, da cultura escocesa e portuguesa, por exemplo". Entre os instrumentos que as crianças aprenderam estão a caixa, o gongo e o xequereu. "Foi um trabalho muito alinhado com a equipe de professores, alunos e famílias. Teve muito sentido para gente e foi emocionante". Marina conta ainda que inicialmente houve certo espanto dos pais, que estavam acostumados com as tradicionais Festas Juninas, além do pouco conhecimento sobre as cultura africana. "Mas ao final do evento as famílias deram depoimentos lindos de que compreendiam a proposta de resgate e valorização desta memória. Inclusive, teve avós que se sentiram emocionados relembrando as festas do interior de Minas".